Je viens de retrouver dans ma bibliothèque un vieux livre découvert chez un bouquiniste, il y a quelques années,  sobrement intitulé : "Anecdotes musicales". Ces anecdotes - d'intérêts divers -  ont été rassemblées par Ernest Van de Velde, par ailleurs éditeur.

 Je vous en livrerai quelques unes, de temps en temps, elles ont un charme un peu suranné car elles racontent le monde musical de la fin du 19ème siècle et des premières années du 20ème ... le livre a été publié en 1926. 
Ce sera une occasion d'avoir une approche, par le biais d'anecdotes, des grands musiciens et chanteurs (euses) de cette époque.

 

 La première anecdote concerne la cantatrice italienne, née à Madrid (soprano colorature) Adelina Patti(1843 - 1919) adulée des grands personnages de son temps et des foules. Sa voix de soprano aigu (elle atteignait sans effort le contre Fa) faisait merveille dans le bel canto italien comme "La Somnabula" de Bellini. Elle débute à New-York en 1859 Dans le rôle de Lucia di Lammermoor et poursuit une carrière internationale sur les plus grandes scènes du monde. Elle interprète une trentaine de rôles (Rossini, Bellini, Verdi, Gounod, Meyerbeer, Donizetti). Son amplitude vocale était remarquablement étendue puisqu'elle abordait, avec grand succès, Aïda, Léonora, Violetta, Marguerite. Elle donne son concert d'adieux en 1906 mais chante une dernière fois, dans un concert de charité, en 1914. Elle était la cantatrice la mieux payée de son époque. (5000 dollars en Amérique)

 

       Portrait de 1863
L'éventail d'Adelina Patti :

 Adelina Patti possédait un éventail unique : tous les souverains d'Europe y avaient inscrit quelques mots . Voici quelques-uns de ces précieux autographes :
Alexandre III : "Rien ne calme comme votre chant."
L'empereur Guillaume : "Au rossignol de tous les temps."
La reine Christine: "A l'Espagnole, une reine qui est fière de la compter au nombre de ses sujets."
L'empereur d'Autriche et la reine Elisabeth ont simplement signé.
La reine des Belgesà écrit les premières mesures de la célèbre valse : "Il bacio".
Et, au centre, se trouvaient ces quelques mots : "Reine du chant, je te tends la main." (A. Thiers, président de la république française)

  La découverte de cette voix (dans les années 70) a constitué, pour moi, un choc ... Un changement de ma perception du chant lyrique. Cette mezzo-soprano au timbre unique, reconnaissable dès la première note, porte l'art du chant à son sommet. Elle s'adresse à ceux qui l'écoutent, en parlant directement au coeur, faisant jailllir des émotions, que l'on aurait pas imaginé éprouver.

  Marilyn Berneice Horne est née le 16 janvier 1929 (1934 dans certaines biographies) à Bradford en Pennsylvanie.
De son père Bentz Horne, ténor semi-professionnel de talent, elle reçoit,dès son enfance, les premières bases de l'enseignement du chant.
  Dans un entretien accordé au magazine LYRICA en juillet-août 1981, elle affirme avoir commencé à chanter très tôt (quatre ans) et ne s'être apercu de l'existence de son registre grave (Un octave) qu'à quinze ans. "Je suis néammoins resté soprano, affirme-t-elle, et comme j'avais du succès j'aurais pu le rester pour toujours s'il n'y avait eu ce renouveau du bel canto."

  En 1953, après une tournée en Europe avec la chorale de Robert Wagner, elle décide de voler de ses propre ailes. Ses débuts sur scène ont lieu en 1954 à Los Angeles dans le rôle, très grave, de Hata dans "La Fiancée vendue" de  B. Smetana.
  L'été 1954, elle est la doublure vocale de l'actrice Dorothy Dandrige (Une voix claire et haute de soprano lyrique) dans l'enregistrement de la version signée par Oscar Hammerstein du chef-d'oeuvre de G.Bizet devenu un film important d'Otto Preminger.
  Elle passe ensuite trois saisons (1957-1960) à l'opéra de Gelsenkirchen en Allemagne où elle chante quantité de rôle de soprano : Mimi de la Bohème, Minnie de la Fille du Far West de Puccini, Amélia de Simon Boccanegra, Tatiana de d'Eugène Onéguine etc ...
De retour aux Etats-Unis, elle débute à l'opéra de San Francisco dans Marie de Wozzeck d'Alban BERG chantant dans le même temps La Vecchia de Gianni Schicchi, un authentique rôle de contralto. Elle fait alors la connaissance du chef d'orchestre Henri Lewis qui la dirige dans Santuzza. Le premier juillet 1960, elle l'épouse. Ensemble ils auront une fille, Angela, née le 14 juin 1965. On sait que cette grossesse l'empêchera d'honorer un contrat au Carnegie Hall, le 22 avril 1965, ce qui permet à une certaine Montserrat Caballe de triompher dans Lucrezia Borgia et de devenir star en l'espace d'une soirée.
  Le 29 janvier 1964, à Los Angeles, elle débute dans Arsace face à l'époustouflante Sémiramis de Joan Sutherland. Cette soirée marque un tournant décisif dans son évolution artistique car, jusque là, elle n'avait jamais utilisé son registre grave en force de peur de "perdre sa voix". Et l'on sait que c'est grâce à son aisance confondante dans l'agilita di forza propre aux grands rôles des opéras seria de Rossini qu'elle s'est rendue unique.

La Donna del Lago de G. ROSSINI
"Mura felici" en 1981

  En 1961, c'est la naissance du plus grand duo vocal féminin depuis la Patti et l'Alboni (les grandes anciennes). duo qui connait de fabuleux succès dans la Norma de Bellini ou Semiramis de Rossini. Suivront de nombreux enregistrements.
  La grande carrière commence alors pour Marilyn : Débuts au Coven Garden de Londres dans Marie de Wozzeck, à la Scala de Milan dans Jocaste (Oedipus Rex de Stravinski) au Métropolitan opéra de New-York dans Adalgisa (Norma de Bellini).
  A partir de 1970, elle devient une habituée de la première scène américaine où elle chante : Rosine, Carmen, Orfeo, Eboli, Dalila ...
A Houston, en 1975, elle aborde pour la première fois l'opéra baroque : RINALDO de Georg Friedrich Haendel

"Cara Sposa" air célèbre de l'opéra Rinaldo  de G.F. HAENDEL

  La perspective de découvrir une nouvelle voix et toujours une joie intense ...
  Ce soir du vendredi 26 octobre en l'église "Notre Dame" de Lagord (commune périphérique de la ville de LA ROCHELLE) moi et ma petite bande d'amis, fidèles parmi les fidèles du concert lyrique annuel de cette petite ville, n'avons pas été déçus ...

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  Karen Vourc'h fait des études de physique jusqu'au doctorat avant de se consacrer entièrement au chant. Remarquée par Christa Ludwig, elle suit son enseignement et remporte plusieurs prix dans des concours internationaux (Verviers en 2003, Montserrat Caballe en 2003, Toulouse 2002, finaliste au concours des voix nouvelles en 2002). Elle a été nommée révélation lyrique de l'ADAMI pour  l'année 2005.

  Elle fait ses débuts dans le rôle de Pamina de la Flûte Enchantée au théâtre Royal de Mons en Belgique.
Elle reprend ce rôle en France, à Avignon, puis aborde très vite les rôles majeurs de son répertoire : Donna Elvira (Don Giovanni), Musetta (La Bohème) Fiordiligi (Cosi fan Tutte) et la comtesse des Noces de Figaro à Tours et Lausanne.

 Elle vient d'aborder, récemment, le rôle titre de Traviata.
 Elle se produit également en concert avec les orchestres de Tours, de Marseille, d'Avignon, de Zurich. Elle chante,aussi, souvent, en récital avec ( Comme ce soir) la pianiste Susan Manoff ou bien J.P. Collard.
  Quelques uns de ses projets : Musetta (La Bohème) à Avignon, Mélisande à Tours, Orphée aux enfers à Montpellier, Juliette (Roméo et Juliette) de Pascal Dusapin à l'Opéra Comique en 2008.