Kirsten Flagstad est une soprano norvégienne, née à Hamar le 12 juillet 1895 et morte à Oslo le 7 décembre 1962.
En 1913, elle fait ses débuts à Oslo, à 18 ans, dans l'opéra d'Eugène D'Albert TIEFLAND (Callas fera de même, bien des années après, dans ce même rôle à 13 ans). En 1921, elle fait une tournée en France qui ne lui vaut pas un succès particulier. De 1928 à 1932, elle fait partie de la troupe du théâtre de Göteborg. En 1933, elle songe à arrêter sa carrière mais elle est alors engagée pour de petits rôles à Bayreuth ... l'année suivante sa Sieglinde (La Walkyrie) et sa Gutrune (Le Crépuscule des dieux) lui valent un succès retentissant. Elle est aussitôt engagée au Métropolitan Opéra de New-york où elle débute en 1935 avec Sieglinde et Isolde, Brunnehilde, Elisabeth, Elsa et Kundry. D'un coup, elle est considérée comme l'interprète wagnérienne la plus importante de son temps. Elle chantera au Met jusqu'en 1941. En 1947-48, elle entreprend une tournée triomphale aux États-Unis puis, de 1948 à 1951 elle se produit principalement au Covent Garden de Londres ou elle tient tous les grands rôles de Wagner d'une façon inoubliable. Après des triomphes sur beaucoup d'autres scènes, en 1955, elle fait ses adieux. Elle enregistrera par la suite des disques qui feront sa légende comme le Tristan et Isolde avec Ludwig Suthaus sous la direction de : Willhem Furtwängler ... 
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 Kirsten Flagstad a été une des voix exceptionnelles du 20ème siècle (Sa tessiture était celle d'un soprano dramatique), sa qualité, sa puissance ainsi que l'éclat de son émission étaient extraordinaires. Il faut y ajouter une présence scénique incomparable malgré un physique peu facile.
Pour terminer, il faut rappeler qu'elle fut la créatrice des "Quatre derniers lieders" de Richard Strauss en 1950.